Laura Birkedal
Laura Birkedal (Nielsen), Stårup Børnehjem, Stårup, Nykøbing Sjælland.
1908 oprettede hun et børnehjem ved Syvhøjene i Højby sogn i Stårup, Gammelgårdsvej 17.
Hun er født den 8. februar 1873 i Lumsås, som datter af Marie og Rasmus Birkedal.
Laura Birkedals oldefar var den første ejer af Sekshøjgård ved Højby.
Laura Birkedals navn blev landskendt omkring århundredskiftet 1800-1900 for den store indsats hun gjorde for afholdsbevægelsen, der på den tid var meget aktiv.
Som skribent virkede hun ikke kun for afholdssagen, men for en forbedring i de små undertryktes kår i det hele taget.
Hun besluttede at oprette et asyl, et hjem, hvor børn kunne vokse op under trykke forhold.
I bladet "Aktor og Defensor" skrev hun mange lunerige skitser fra dagliglivet.
Efter forældrenes død, og et kortvarigt virke som bestyrerinde for et afholdshjem på Lynæs, besluttede hun at omsætte sine idéer i praksis.
Hun blev oplært i Grevinde Danners Børnehjem i Jægerspris.
Hun flyttede til Nykøbing Sjælland, og søgte kommunen om et mindre tilskud til et børnehjem, som hun ville oprette udenfor byen.
1908 fik hun bevilling fra ministeriet for kirke- og undervisningsnævnet til at drive børnehjem.
Derefter byggede hun børnehjemmet ved Syvhøjene mellem Stårup og Nykøbing Sjælland, på Gammelgårdsvej 17.
Børnene kom til børnehjemmet meget forskelligt aldersmæssigt, nogle var ganske små, andre i skolealderen, og de kom fra hele landet, en stor del fra København.
Børnene gik i Stårup Skole.
Laura Birkedal giftede sig i en sen alder med Frank, og fik efternavnet "Nielsen" føjet til efternavnet.
Da en lille et-årig pige kom til hjemmet, var hun ikke døbt, men det blev hun hurtigt, og fik navnet Dorthe.
Hun blev adopteret af Laura Birkedal og hendes mand, Frank Nielsen.
Datteren Dorthe blev gift med Niels Larsen, og de blev boende i hjemmet og hjalp til.
Da hun mistede sin mand, overdrog hun hjemmet til datteren Dorthe og Niels Larsen, på den betingelse hun fik lov at blive boende så længe hun levede.
Laura Birkedal døde den 8. september 1969.
+
Slægtsmæssig hører Laura Birkedal til den vidt spredte Birkedal-familie, hvis stamfædre er brødrene Lars og Peder Birkedal, henholdsvis degn og skoleholder i Hammer og Pedersstrup lidt syd for Næstved.
Mest knyttet føler Laura Birkedal sig nok til den gamle og velkendte Odsherred-slægt, der udgik fra den første ejer af Sekshøjgård ved Højby, hendes oldefar Rasmus Olsen.
Kilde: Holbæk Amts Venstreblad 5. februar 1953 og 3. februar 1968. - Trundholm Lokalhistorisk Forenings blad nr. 2, 2012. --SOC 14. nov 2013, 16:21 (CET)
